Nagels en hun functie

Nagels ademen niet op dezelfde manier als de huid, door zuurstof op te nemen en kooldioxyde uit te stoten. Toch moeten nagels kunnen ademen. Dit houdt in dat het nagelbed zuurstof ontvangt via de bloedtoevoer. Oliën en giftige stoffen worden uitgestoten via het nagelbed zodat nagels gezond blijven en op een normale manier kunnen groeien. Nagels beginnen te groeien bij het kiemen van de opperhuid. Vingernagels worden vaak aangeduid als het aanhangsel van de huid. De belangrijkste component van nagels bevat geen zenuwen. Nagels zijn gevoelloos en kunnen geknipt worden zonder dat het pijn doet. Nagels beschermen het nagelbed en de conditie van nagels weerspiegelt de gezondheid van de mens. Nagels bewegen tijdens de groei door de nagelschacht. De nagel, die kleurloos is, heeft haar gezonde roze kleur te danken aan de bloedvaten in het nagelbed die zich onder de nagelplaat bevinden. De technische naam voor nagels is onyx en de nagelstudie heet onychologie. 

Samenstelling van nagels Nagels bevatten een proteïne, keratine genaamd. De keratobyaline korreltjes in de nagelmatrix bestaan uit:  • Aminozuren - 48%  • Zwavel - 5% , • Lipiden (vetten) - 14%  • Water - 14%  • De rest bestaat uit calciumfosfaten en carbolhydraten. 

Nagelgroei  • Nagels groeien voorwaarts. Ze beginnen bij de nagelmatrix en strekken zich uit de vingertopjes.  • De gemiddelde groeisnelheid van een nagel van een volwassen persoon is 3mm per maand, afhankelijk van de leeftijd en gezondheid van deze persoon. Het duurt drie tot zes maanden eer nagels vanaf de nagelmatrix zijn gegroeid tot waar ze van het nagelbed loskomen.  • De nagels van de meest gebruikte hand groeien doorgaans sneller door de snellere bloedtoevoer naar de nagelmatrix.  • De nagels van kinderen en van vrouwen die in verwachting zijn, groeien snellen Nagels groeien over het algemeen sneller in de zomer dan in de winter.  • Bij typisten en nagelbijters groeien de nagels vaak sneller als gevolg van een snellere bloedtoevoer naar de nagelmatrix.

Factoren die de natuurlijke groei vertragen  • Slechte diëten - ondervoeding, gewichtsafnameprogramma  • Drugs.  • Anemie.  • Endocriene aandoeningen.  • Beschadiging van de nagelmatrix 

Nagelstructuur  • De vrije rand is het gedeelte van de nagelplaat dat verder dan het uiteinde van de vinger of teen groeit.  • Het stresspunt is de scheidingslijn tussen het roze gedeelte van het nagelbed en de witte kleur van de vrije rand.  • De nagelplaat of body is het zichtbare gedeelte van de nagel die uit drie lagen dode cellen bestaat. Deze komen voort uit drie verschillende gedeelten van de nagelmatrix.  • De lunula (halve maan) is het witte gedeelte dat de vorm heeft van een half maantje en soms zichtbaar is op de nagel. Het heeft een witte kleur omdat het bestaat uit nieuwe cellen van de nagelmatrix. Zodra de nagel groeit, verschuiven de cellen naar de vrije rand en worden deze doorzichtig.  • De nagelriem is de opperhuid of huid die de nagel bedekt of omringt. Deze sluit het nagelbed en matrix af van lucht en water. Zonder deze bescherming zouden deze twee zones een warm en vochtig zakje voor bacteriën vormen.  • De nagelmatrix bestaat uit cellen die keratobyaline korreltjes bevatten: de stof die verantwoordelijk is voor de verharding van de nagelcellen. Beschadiging aan de nagelmatrix kan resulteren in vergroeiing van de nagel. De nagel groeit in enkele gevallen helemaal niet meer.  • De nagelwortel bevindt zich aan de basis van de nagel onder de huid. Deze komt voort uit de nagelmatrix die het levende gedeelte van de nagel vormt. Hier ontstaan nieuwe cellen die de oude cellen voorwaarts duwen en de nagelplaat vormen. Hun kwaliteit en gezondheid bepalen de kwaliteit, strekte en algemene conditie van de nagel.  • Het nagelbed bestaat uit aderen, bloedvaten, haarvaten, lymfevatenstelsels en zenuwen. Het is een deel van de onderhuid en geeft de nagelplaat die het ondersteunt, de gezonde roze tint. De nagelplaat zet zich vast aan het nagelbed door kleine ribbels op zowel de onderkant van de nagelplaat als op het nagelbed. Deze vormen een perfecte eenheid. De nagel blijft op deze manier aan de vinger zitten tot aan de vrije rand.  • Nagelgroeven zijn gerimpelde sporen aan elke kant van de nagelplaat.  • Het hyponychium is de opperhuid onder de vrije rand.  • Het eponychium is een verlengde van de nagelriem die de lunula en de basis van de nagel overlapt.  • De nagelwanden sluiten de nagelschacht af. De stratum corneum is het huidlaagje dat de nagelriem vormt, inclusief het eponychium.